Luaは、軽量で高速な埋め込み可能なスクリプティング言語であり、ブラジルのPUC-Rio大学のRoberto Ierusalimschy、Waldemar Celes、Luiz Henrique de Figueiredoによって設計されました。1993年に初めてリリースされ、小型でポータブルかつホストアプリケーションに容易に埋め込めるよう設計されており、コンパイルされたコード全体が300KB未満に収まります。
Luaは単一の柔軟なデータ構造であるテーブルを使用して、配列、辞書、オブジェクト、モジュールを表現します。このシンプルさに加え、ファーストクラス関数、クロージャ、コルーチン、演算子オーバーロードのためのメタテーブルにより、小さなフットプリントにもかかわらず驚くほど強力です。Luaは世界で最も広く使われている組み込みスクリプティング言語です。
Luaは何に使われますか?
Luaは、ゲームエンジンの組み込みスクリプティング言語として使用されています。Robloxのゲームロジック全体がLuaで書かれており、World of Warcraft、Garry's Mod、DefoldもLuaをゲームスクリプティングに使用しています。また、Neovim、Redis(Luaスクリプティング)、Nginx(OpenResty)、Wiresharkなどのアプリケーションで設定やプラグインシステムとして使われています。LuaはIoTファームウェア(ESP8266向けのNodeMCU)やメモリフットプリントが重要な組み込みシステムでも使用されています。
初心者のためのLua
Luaは学習しやすいクリーンで最小限の言語です。小さな標準ライブラリとシンプルな構文により、覚えることが少なくて済みます。Luaの1ベースの配列インデックスは他の言語に慣れたプログラマーを驚かせるかもしれませんが、言語全体としては非常に親しみやすいです。Robloxゲームを作ったり、World of Warcraftのようなゲームをモッディングしたりしたい場合、Luaの学習は直接的な道筋です。myCompilerのオンラインLuaコンパイラを使えば、ローカルセットアップなしで練習できます。
Luaと他の言語の比較
Pythonと比較すると、Luaはアプリケーションへの埋め込みが大幅に軽量で高速ですが、Pythonにはスタンドアロン開発のためのはるかに大きなエコシステムがあります。JavaScriptと比較すると、Luaはよりシンプルでリーンですが、普遍性は劣ります。TCLやGuileなど他の埋め込み可能な言語と比較すると、Luaはシンプルさ、速度、統合の容易さの最適なバランスを提供し、ゲーム開発市場を獲得しています。
なぜオンラインLuaコンパイラを使うのか?
オンラインLuaコンパイラ(LuaプレイグラウンドやLuaサンドボックスとも呼ばれます)を使えば、Luaをローカルにインストールすることなく、ブラウザで直接Luaコードを実行できます。Luaのテーブルベースのデータモデルの学習、メタテーブルとオブジェクト指向パターンの練習、コルーチンの実験、ローカルセットアップなしでのゲームロジックや設定スクリプトのプロトタイピングに最適です。
myCompilerのオンラインLua IDEは、table、string、math、io、osモジュールを含むLua標準ライブラリの全機能をサポートしています。コルーチン、メタテーブル、すべてのLua 5.xの機能がすぐに使えます。プログラムの保存・共有がすべて無料です。
なぜLuaは人気があるのか?
Luaの人気はゲームスクリプティングでの支配的な地位によって牽引されています。Robloxだけでも数百万の開発者がLuaを書いており、若い開発者の間で最も活発に使われている言語の1つとなっています。その非常に小さなフットプリントと埋め込み用のC APIにより、ユーザーが拡張可能なスクリプティングを必要とするアプリケーションにとって第一選択となっています。Redis、Nginx/OpenResty、NeovimはすべてこれらのI理由からLuaをスクリプティング言語として選択しました。
Luaのキャリアチャンス
Luaの知識は、ゲーム開発者(特にRoblox)、ゲームシステムプログラマー、組み込みシステムエンジニア、ゲームスタジオのプラットフォーム/ツール開発者の職種で高く評価されています。NeovimのLuaベースの設定により、開発者ツール分野でもLuaのニッチが生まれています。特にRobloxゲーム開発では、Lua(Robloxの拡張Lua方言であるLuauを含む)が主要なキャリアスキルです。